Zjarret që kanë përfshirë Jerusalemin kanë detyruar evakuime në disa zona dhe kanë çuar në mbylljen e disa rrugëve të mëdha, ndërsa zjarrfikësit përpiqen të kontrollojnë flakët mes thatësirës dhe erërave të forta. Izraeli po kërkon ndihmë ndërkombëtare për të luftuar zjarret, pasi ministri i mbrojtjes thotë se vendi është “në një kohë emergjence kombëtare”.
“Ky është ndoshta zjarri më i madh ndonjëherë në vend”, u tha gazetarëve pasdite komandantit të Departamentit të Zjarrfikësve të Qarkut të Jerusalemit, Shmulik Friedman. Ai paralajmëroi se erërat priten me shpejtësi mbi 60 milje në orë “në të ardhmen e afërt”, duke rritur ndjeshëm rrezikun e zjarreve.
Zjarri i detyroi autoritetet të mbyllin Rrugën 1, rrugën kryesore që lidh Tel Avivin dhe Jerusalemin, të mërkurën – Ditën Përkujtimore të Izraelit. Videot nga mediat sociale tregojnë njerëz që ecin përgjatë autostradës me tym të dendur që mbush ajrin.
Orë më vonë, punonjësit e emergjencës vrapuan midis radhëve të gjata të makinave të braktisura në autostradë, duke kërkuar për këdo që mund të ishte ende në makinat e tyre, sipas një videoje nga United Hatzalah, një organizatë reagimi ndaj emergjencave.
“Në këtë kohë nuk e dimë se çfarë e shkaktoi zjarrin. Nuk kemi asnjë ide. Ende nuk po merremi me të”, tha Friedman. “Jemi larg kontrollit.”
Zjarri është aktiv në disa fronte, thanë autoritetet, me një zonë të përqendruar rreth qytetit Neve Shalom, i cili ndodhet rreth 15 milje në perëndim të Jerusalemit. Në një klip, flakët mund të shihen pranë rrugës përgjatë një pjese të mbushur me njerëz të autostradës
Ministri i Jashtëm i Izraelit, Gideon Sa’ar, zhvilloi një maratonë bisedimesh me vende të tjera për të sjellë avionë zjarrfikës, sipas zyrës së tij, veçanërisht me vendet fqinje në Evropë. Tre avionë nga Italia dhe Maqedonia do të mbërrijnë “sa më shpejt të jetë e mundur”, tha Këshilli i Sigurisë Kombëtare në një deklaratë.
Të paktën dhjetë komunitete në zonë janë evakuuar, thanë autoritetet.
“Jemi në një kohë emergjence kombëtare dhe të gjitha forcat e disponueshme duhet të mobilizohen për të shpëtuar jetë dhe për të vënë nën kontroll zjarret”, tha Ministri i Mbrojtjes, Izrael Katz.
Shërbimet izraelite të zjarrfikësve dhe shpëtimit thanë se ka rreth 120 ekipe që po luftojnë zjarrin, si dhe 12 avionë dhe helikopterë zjarrfikës. Më shumë se një duzinë personash kanë mbërritur në dy spitale të ndryshme si pasojë e zjarrit, sipas Qendrës Mjekësore Shamir dhe Qendrës Mjekësore Kaplan.
